Dans le champ des STM (Sciences, Techniques, Médecine), la pratique de la recherche devient de plus en plus collaborative et donne lieu à la publication d'articles écrits par  de multiples auteurs.

Le graphique suivant (tiré du blog The EEB & Flow) montre par exemple la progression du nombre d'auteurs en Informatique entre 1980 et 2005 :

L'ordre des signatures peut être déterminée en fonction de plusieurs modèles, dans tous les cas les auteurs doivent pouvoir expliciter sur la base de critères clairs le choix de modèle effectué.

• ordre par contribution décroissante, le premier auteur est celui qui a le plus contribué à la rédaction de la publication : modèle SDC (sequence determines credit)
• ordre par liste alphabétique de tous les auteurs, ce qui suppose une contribution équivalente des différents auteurs : modèle EC (equal contribution)
• ordre mettant en avant le premier et le dernier auteur. Le premier auteur correspond à celui qui est  le plus investi dans le projet, le dernier auteur étant par convention le plus souvent le responsable du projet ou de l'équipe de recherche  : modèle FLAE (first last author emphasis)
• ordre proportionnel aux contributions des différents auteurs par calcul d'un pourcentage : modèle PCI (percent contribution indicated)
• ordre mettant en avant deux co-prmiers auteurs. Les deux auteurs ont le même niveau de responsabilité dans la publication : modèle de deux premiers auteurs (co-first authorship). Il est conseillé de mentionner le statut de co-premier auteur en note spécifique dans la version publiée.ependant,car il n'est pas forcément repris dans les bases de données (cf. WoS et PubMed) et apparaîtra dans ce cas seulement comme second auteur.