Un plan de rédaction, différent d'un plan de recherche, doit permettre de suivre une idée directrice au fil des chapitres, dans le cadre d'une démonstration basée sur des "idées force".

On peut distinguer 3 types de plan de rédaction :

1. Le plan linéaire.
2. Le plan binaire.
3. Le plan tertiaire.

Il existe d'autres types de plans propres à un domaine particulier, comme par exemple pour les thèses de médecine, où il est recommandé, de suivre la progression suivante :

• Introduction.

• Objectifs.

• Méthode et matériel utilisé.

• Coût de l'étude.

• Analyse des données.

• Perspectives.

Chaque idée est liée et amenée par l'idée décrite dans le paragraphe précédent et sert à introduire l'idée développée dans le paragraphe qui suit.

Ces paragraphes peuvent aboutir à des conclusions partielles ou à une conclusion plus générale.

Les idées, comme les parties, sont constituées en binôme, l'une faisant face et s'opposant à l'autre.

Un plan binaire peut ainsi avoir une structure du type : Partie 1 - Partie 2 , comme par exemple :

• Partie 1 / Chapitre 1 - Chapitre 2 

• Partie 2 / Chapitre 1 - Chapitre 2

ou plus développée :

• Partie 1 / Chapitre 1/ § A - § B - Chapitre 2/ § A - § B

• Partie 2 / Chapitre 1/ § A - § B - Chapitre 2/ § A - § B

  Image de Zachstern "Tree Square", 2009. licence CC : BY-NC-SA (source Flickr)

Le plan le plus classique et le plus courant, basé sur le principe de 3 parties :

• Thèse

• Antithèse 

• Synthèse

Image de Yvan Le No "Le tryptique de Piou-Piou", 2009. Licence CC : BY-NC-SA (source : Flickr)