Un article présente le résultat d’un travail original ou les principales conclusions d’une thèse.

Il ne faut cependant pas publier trop tôt parce qu'une publication engage la crédibilité de son auteur face à ses pairs.

La publication permet :

• De diffuser son travail.
• De se faire connaître dans sa communauté de recherche en suscitant un échange.
• Eventuellement, de prendre date sur un sujet brûlant (en biotechnologie par exemple).

Si les résultats du travail de recherche peuvent faire l’objet d’un brevet, toute communication est impossible avant le dépôt de la demande de brevet.

Un article peut être cité mais aussi faire l’objet de commentaires qui alimenteront le travail de recherche (work in progress). 

Les articles sont des éléments importants de l’évaluation des chercheurs. L'indice H, par exemple, prend en compte le nombre d’articles publiés et leur nombre de citations.

L' indice H a été proposé par le physicien Jorge Hirsh dans la revue Proceedings of the National Academic of Sciences of the United States of America pour quantifier la productivité scientifique d’un chercheur en fonction du nombre de ses publications et de leur taux de citation.

Cet indice est basé sur la distribution des citations sur l’ensemble de ses articles.

Selon Hirsh : « Un scientifique a un indice h si h de [ses] Np articles ont chacun au moins h citations, et les autres (Np - h) articles ont au plus h citations chacun ».

Cet indice prend en compte à la fois, la quantité d’articles publiés et leur visibilité.

Il s’applique difficilement aux jeunes chercheurs car ils n'ont pas eu le temps d'accumuler des publications et des citations. Il favorise donc les chercheurs seniors. C’est pourquoi a été créé un indice m = indice h / nombre d’années depuis la première publication.

750 000 publications scientifiques par an ! (Le Monde)

Bureau au CERN, 1suisse. Licence CC : BY-ND. Source : Flickr